Ему суждено было быть озаренным ореолом любви и озарят всех вокруг себя. Стефан, сын благоверного Лазаря и преподобной Милицы, родился шестым ребенком, но показался духовным и военным исполином.
Всегда первым.
Высокий Стефан.
Выбор имени представлял и выбор короны. Монахиня Ефимия (Елена Мрнявчевич) еще ребенком учила его приносить важные решения.
Он учился на „Александриде“, романтической повести для храбрых. Показался мечтателем и правителем, который борется с вызовами судьбы, хотя перед ним стоит непереодолимый подвиг. Его биограф, Константин Фолософ, выделяет его способность быстро превзойти своих учителей, быть во всем совершенным.
По всему был предназначен для правительской миссии. Свой первый жизненный урок научил в городе Сарай, куда увел свою, еще не взрослую сестру Оливеру и отдал ее под халат военного и эротического зверя Баязита Молнистого. В битве под Ангорой в 1402 году он предводит непотерпевшее поражения правое крыло латников. Ангора приносит Баязите позор узничества, а Стефане новую жизнь. Византийский дворец присуждает ему титул деспота.
Деспот настаивал на изучении военных искусств и военной тактики. Он сам подготовлял свой командный кадр и своих воинов. Его основное правило происходило из его великой любви к людям и его воинам, и постоянной подаче милостыни, чтению божественных книг, но, он умел разлучить гуманость от самообороны…
Деспот Стефан – основатель витяжского ордена „Ordo redis“ (орден орденов), в который входили только коронированные европейские главы, он был первым в „Витяжском Ордене Драконов“, среди которых были Милош Обилич, Деспот Джурадж Бранкович, Деспот Вук Гргуревич, византийский царь Константин IX, воевода Влад Дракула… Многие герои на всех горизонтах мечтали о том, что именно Деспот своей рукой посвятит их в витязи, о чести служить ему.
На крыльях самостоятельноя власти В 1404. году Деспот Стефан подписывает договор в венгерским королем Жигмундом, получает на пользование Мачву, Белград, Валево и Сокол, а в 1411. году и шахты Наджбаню и Фелшебаню. Вид из застеклённой смотровой площадки Деспотового замка на калемегданской таррасе был известен во всей Европе того времени. Токого наблюдательного пункта не было надалеко. Как будто в воздухе пахло свободой повсюду над башнями в Верхнем Городе. Город грамотой Деспота провозглашен городом Матери Божией и взят под ее охрану и защиту. На его блестящем дворце все устроенно по высоким византийским стандартам – Стефана беспокоит только то, что у него и его жены Елены Гатилузи нет наследника. После несчастного падения с коня, он остался бесчадным. Жизнь течет дальше, и его канцелярия работает по примеру на византийскую и венецианскую. Ведется богата переписка с могущественными правительскими домами. Ведутся войны, торгуется. Переплетаются времена мира и лютых боев. В ноябре 1405 года упокоилась его благородная мать, княгиня Милица (в монашестве Евросима), ее перевозят в ее задушбину, монастырь Любостиню. Деспот начинает строительсто Ресавы (Манассии), мистической опоры, которая в себе идеально соединяет формы крепости и монастыря. Работы доверяет лучшим протомастерам. Сербия, перед кончиной, приобретает свои Камелот и Гиландар.
Говорят, что Деспот Стефан был проницательным и видел далее, чем другие люди того времени. Но, дворянская среда думала по-другому. Им мешала вера Стефана в венгров и его откровенность к чужим обычаям и культуре. Во главе недовольных был Вук Лазаревич, которого разъяряет откровенная гордость, с которой он носил знак „золотого дракона“, а который влек с собой определенные обязаности вежливости к католической церкви.
В Сербии начинается гражданская война, султан Сулейман ликует. Жигмунд поддерживает Стефана, Сулейман Вука. Сербская невообразимая драма.
В моментах страдания Деспот Стефан пишет свое „Слово Любве“, в 1409 году он поручает брату что, вопреки войны, он простит его во всем. И действительно так и думал. Когда впоследствии турецкий претендент на престол, Муса, решил казнить Вука из-за предательства, Деспот Стефан произнес возвышеные слова любви: если он предатель – тогда и я сам тоже предатель.“. Любовь великодушно преодолела истине.
По требованию Стефана, Вук перебежал к победившему Сулейману. Величествен этот жест Деспота. На боевом поле был неустрашимым, в братской любви всегда великодушным. Правитель, чья терпимость представляет соединение византийской возвышенности и преданности к близким людям. Ожившее „Слово Любве“.
Только в 1413. году Деспот Стефан мог закрыть книгу вечных столкновений с изменчивым султаном Мусой ( который обманул и убил своего родного брата и соперника Сулеймана). Деспот показал военный и дипломатический такт, свойствен только лучшим витязам.
Это принесло ему десять лет мира. Достаточно, чтобы закончить строительство задушбины Манассия, укрепить границу деспотовины, и своем законном наследнике, Джураджу Бранковичу, передать хорошо устроенное гасударство.
Его неожиданная смерть (19-ого июля 1427 года) связывается с мистической грозой, когда небо над Белградом совсем стемнело а треск грома заглушил его последний вопль: Приведите Джураджа!
Смерть Деспота в народе была воспринята как пропасть и Страшный суд.
Люди рвали на себе волосы, секли лошадям гривы. Деспотовина, в боязни от наступающих времен, оплакала своего Дракона, который был (все это существовали) этим избранным вестником нового времени.
Потомок Неманичей, сын Царя Лазаря, Высокий Деспот остался, вроде пограничника перед вечностью, свидетельствовать силу веры и преданности витяжскому завету своего христолюбивого народа в эти самые трудные времена повести – во время гибели сербского гасударства и потере самобытности.
У сербов, к сожеланию, в памяти чаще всего остаются люди одного подвига – который обычно засеняет все прежние, оставляя в тьме вечного и незаслуженного забвения все остальные (грешные и героические) дела. Поэтому и возникает вопрос – что случится с этими самыми редкими из наших предков? Что случится с этими принцами и витязями постоянной возвышености, доброты, подвига – этими, чей каждый жизненный поступок достоен преклонения и вечной благодарности потомков?
Страшна и странна его судьба, создана из тайн и чудесных предзнаменований. „В питье не был лютой пьяницей“, не “ притеснил султана к стене“, не „распор его от живота до горла белого“.
А если перед зеркалом вечности зададим вопрос „Кем он воистине был?“- буквы и слова ответа как будто сами складываются. Был правителем. И витязем. И поэтом. И подвижником. И ктитором. И мучеником.
Настоящим святителем Господним.
